nVidia GeForce 6800 Ultra (NV40) Review

14. April 2004 / von Leonidas / Seite 5 von 31

   Anti-Aliasing & anisotroper Filter

Sich heutzutage wohl zu den wichtigsten und damit wohl unzweifelhaft entscheidensten Features in einem solchen Vergleich aufgeschwungen haben sich Anti-Aliasing (AA) und anisotroper Filter (AF). Die heutigen HighEnd-Grafikkarten bringen auch einfach schon so viel Rohpower mit sich, daß ein Einsatz dieser Features fast zur Pflicht wird. Zumindestens ist der Kauf einer HighEnd-Karte, ohne diese dann für Anti-Aliasing oder/und anisotropen Filter nutzen zu wollen, fast sinnbefreit, da ohne diese beiden Features auch die derzeitigen Mainstream-Karten schon ähnliche Leistungen bringen. Dies gilt im besonderen natürlich für den NV40-Chip, welcher mit seiner hohen Rohleistung geradezu nach dem Einsatz von Anti-Aliasing und anisotroper Filter verlangt.

So entscheidet sich - wie bei jedem Test von HighEnd-Grafikkarten dieser Tage - sehr viel an der performanten Umsetzung der einzelnen Modi für Anti-Aliasing und anisotropen Filter. Dabei darf jedoch auf keinen Fall die Gleichwertigkeit der Modi bzw. deren eigentliche Nichtgleichwertigkeit bezüglich der Bildqualität außer Acht gelassen werden, man will schließlich nicht Äpfel mit Birnen vergleichen. Vor einer Festlegung der für die eigentlichen Benchmarks benutzen Modi muß deshalb immer erst deren Analyse bezüglich deren Bildqualität stehen.

Widmen wir uns zuerst dem Thema Anti-Aliasing und dort den Möglichkeiten, welche die Radeon 9800XT mittels dem ATi Control Panel bzw. unserem rTool unioso anbietet:

Radeon 9800XT	Anmerkungen	Samplemuster	Bildqualität Direct3D	Bildqualität OpenGL
ohne AA	-	-
2x	Multisampling gedrehtes Raster EER 2x2 gamma-korrektiv
4x	Multisampling gedrehtes Raster EER 4x4 gamma-korrektiv
6x	Multisampling handoptimiertes sparse Raster EER 6x6 gamma-korrektiv

Insgesamt gesehen bietet die Radeon 9800XT sehr sinnvolle Anti-Aliasing Möglichkeiten, wobei bei jedem Modus versucht wurde, das jeweilige Maximum an Glättungswirkung durch entsprechend intelligente Samplemuster herauszuholen. Vermißt wird allerhöchstens ein 8x Modus, da nach dem Gesetz des abnehmenden Grenzertrages der Unterschied zwischen 4x und 6x Anti-Aliasing in der Praxis doch recht gering ist und erst 8x Anti-Aliasing wieder einen deutlichen Qualitätsvorteil gegenüber 4x Anti-Aliasing bieten würde. Nichts desto trotz hat ATi bezüglich Anti-Aliasing derzeit die insgesamt betrachtet wohl beste Lösung auf dem Markt anzubieten.

Die GeForceFX 5950 Ultra hat dagegen wesentlich mehr Anti-Aliasing Mod, wobei wir uns bei der nachfolgenden Aufstellung auf die Möglichkeiten unseres aTuners verlassen haben, da das nVidia Control Panel nicht alle im Treiber vorhandenen Modi offeriert. Herausgelassen haben wir allerdings den Quincunx-Modus, da dieser nur eine zusätzliche Unschärfe mit ins Bild bringt. Ebenfalls nicht mit dabei sind die aus früheren Vergleichen bekannten Modi 12x (wird vom Treiber nicht mehr unterstützt) bzw. 6x und 8x (werden vom aTuner sowie auch vom nVidia Control Panel nicht mehr unterstützt):

GeForceFX 5950 Ultra	Anmerkungen	Samplemuster	Bildqualität Direct3D	Bildqualität OpenGL
ohne AA	-	-
1x2	Supersampling geordnetes Raster EER 1x2 (nur Direct3D)			-
2x1	Supersampling geordnetes Raster EER 2x1 (nur Direct3D)			-
2x	Multisampling gedrehtes Raster EER 2x2
4x	Multisampling geordnetes Raster EER 2x2
4xS	Multi/Supersampling teil-gedrehtes Raster EER 2x4 (nur Direct3D)			-
4xSS	Supersampling geordnetes Raster EER 2x2 (nur Direct3D)			-
6xS	Multi/Supersampling teil-gedrehtes Raster EER 3x4 Artefakt-Bildung möglich (nur Direct3D)			-
8xS	Multi/Supersampling teil-gedrehtes Raster EER 4x4
16x	Multi/Supersampling geordnetes Raster EER 4x4 (nur OpenGL)		-

In den nVidia-Treiber 53.03 bis 56.72 für die GeForceFX 5950 Ultra finden sich zwar viele Modi, aber nur wenige sinnvolle. Wirklich gut ist nur der 2x Modus, da nur dieser ressourcensparende Technik (Multisampling) mit einem intelligenten Samplemuster kombiniert. Der oft gebenchte 4x Modus spottet dagegen jeglicher Beschreibung, weil aufgrund des ungünstigen Samplemusters der Qualitätsgewinn gegenüber 2x nur marginal ist.

Dagegen bringt aber nVidia auch mit den kombinierten Multi-/Supersampling-Modi interessante Varianten ins Spiel. Durch den Supersampling-Anteil in diesen steigt nämlich die Texturenqualität etwas an, was bei der Betrachtung dieser Modi mit beachtet werden muß. So ist beispielsweise der "4xS" Modus dem eigentlichen "4x" Modus auf jeden Fall vorzuziehen, zu dem Supersampling-Bonus kommt in diesem Fall auch noch der Vorteil eines teil-gedrehten Rasters hinzu. Leider steht der "4xS" Modus nur unter Direct3D zur Verfügung, unter OpenGL steht nVidia im Mittelklasse-Bereich in der Tat nur mit dem eigentlich witzlosen "4x" Modus da.

Inzwischen hat man sich bei nVidia auch entschieden, für die Karten der GeForceFX-Serie den besseren der beiden 8x Modi namens "8xS" offiziell in den Treiber zu integrierten und den alten "8x" Modus aufzugeben. Dieser Modus hat durchaus ein gefälliges Samplemuster (wenn jedoch trotzdem weit von einem Optimum entfernt) sowie den Supersampling-Bonus - die Frage ist hier allerdings, ob die GeForceFX-Hardware einen solch leistungsfordernden Modus flüssig darzustellen in der Lage ist.

Eine selten beachtete Besonderheit gibt es beim Anti-Aliasing der GeForceFX-Karten noch zu erwähnen. Dadurch, daß einzelne Modi jeweils nur unter Direct3D oder OpenGL zur Verfügung stehen, erübrigen sich die meisten dieser Modi auch gleich wieder, weil dieses Setting dann unter der jeweils anderen API teilweise gar kein Anti-Aliasing mehr bedeutet. Dies hängt daran, daß nVidia seit dem 50er Treiber (und im Gegensatz zu ATi) seine Anti-Aliasing Modi für beide APIs in einem einzigen Registry-Wert ablegt, getrennte Settings für Direct3D und OpenGL also nicht mehr möglich sind. Folgende Tabelle gibt Auskunft darüber, welche Einstellung zu welchen Resultaten führt:

Einstellung	Resultat Direct3D	Resultat OpenGL
Direct: 1x2	1x2	0x
Direct: 2x1	2x1	0x
Direct: 2x	2x	2x
Direct: 4x	4x	4x
Direct: 4xS	4xS	4x
Direct: 4xSS	4xSS	0x
Direct: 6xS	6xS	4x
Direct: 8xS	8xS	8xS
OpenGL: 2x	2x	2x
OpenGL: 4x	4x	4x
OpenGL: 8xS	8xS	8xS
OpenGL: 16x	0x	16x

Die Auflistung ist in der Tat interessant, denn sie bedeutet, daß die Anti-Aliasing Modi 1x2, 2x1, 4xSS und 16x bei der GeForceFX 5950 Ultra leider mehr oder weniger nutzlos sind, da deren Einstellung bei der jeweils anderen API nur ein 0x Anti-Aliasing ergibt (PS: "0x" in Bezug auf Anti-Aliasing und auch anisotropen Filter ist prinzipiell falsch, es müsste eigentlich "1x" heissen, wenn damit "kein AA/AF" gemeint ist; allerdings hat sich diese technisch falsche Darstellung eingebürgert). Nur in Spezial-Fällen, wie wenn man die Profil-Funktion des neuen nVidia-Treibers 56.64/72 bzw. des aTuners nutzt, kann man diese Modi sinnvoll einsetzen.