STMicro/ImgTec KYRO 32/64MB Review
24. März 2001 / von Holger / Seite 8 von 29
Benchmark-Setup (Software)
Prinzipiell testen wir nur echte Spiele, d.h. keine Demoversionen und auch keine theoretischen Tester, selbst wenn sie für den Grafikkarten-Bereich gedacht sind (3DMark2000 und 3DMark2001). Die theoretischen Tester sind eben nur rein theoretisch und die Demo- und Benchmark-Versionen von Spielen müssen nicht zwangsläufig etwas mit dem eigentlichen Spiel zu tun haben, geschweige denn sie profitieren von Verbesserungen durch Patches.
Letzteres gilt auch für Evolva - im Gegensatz zu den meisten Reviews testen wir mit der Vollversion des Spiels. Diese ist mit einem kleinen Trick genauso benchmark-fähig und erstaunlicherweise gleich einmal 10 fps langsamer als die überall benutzte "RollingDemo". Eine große Ausnahme machen wir für Serious Sam - den Test2 kann man allerdings aufgrund seiner MultiPlayer-Ausrichtung genauso als gespieltes Spiel verstehen und so ist dieser als einzige Demoversion eines Spiels in unserem Benchmark-Portfolio für dieses Review gelandet:
Wer mitgezählt hat - es sind genau 20 Stück (nicht übel für eine kleine Site wie uns). Das ganze versetzt uns in die Lage, eine wesentlich genauere Leistungsbetrachtung abzuliefern als dies bei den leider üblichen "Q3A + 3DMark only"-Test der im eigentlichen viel größeren Site´s möglich wäre. Die Angaben zu den benutzen Spiel-Versionen und den verwendeten Timedemos befinden sich im übrigen bei den einzelnen Tests.
Dafür wird uns aber mit einem so großem Benchmark-Portfolio eine Beschränkung auf anderem Gebiete aufgezwungen: Um die Arbeit nicht ins uferlose ausweiten zu lassen, müssen wir die zu benchenden Auflösungen beschränken. Übrig geblieben sind letztendlich 1024*768 @ 32 Bit und 1280*1024 @ 32 Bit als die benutzten Auflösungen für alle nachfolgenden Benchmarks. Einzige Aussnahme waren Mercedes Benz Truck Racing, Ultima IX und natürlich diese Spiele, welche den 32 Bit Modus nicht unterstützen.
Sicher könnte man jetzt nach 16-Bit-Tests fragen, ganz besonders, weil die MX unter 16 Bit eine erwiesermaßen sehr schnelle Karte ist. Hier müssen wir aber zu bedenken geben, daß nVidia schon mit der mittlerweile uralten Riva TNT anno 1998 das 32-Bit-Rendering massiv propagandiert hat. Warum sollen wir also 2001 die GeForce2 MX in 16 Bit testen - nur um die Karte besser dastehen zu lassen? Die Zeit von 16 Bit ist klar abgelaufen. Wenn nVidia schon vor drei Jahren 32 Bit als "must have" bezeichnete, so sind doch heuer 32Bit-only Tests durchaus legitim - ganz besonders für nVidia-Karten ;-))
Rein von den gewählten Grafik-Einstellungen innerhalb der Test-Games haben wir uns logischerweise an das gehalten, was in unserer Selbst benchmarken! - Sektion nachzulesen ist. Bei Spielen, welche dort bis dato nicht nicht vermerkt sind, wählten wir wie üblich die maximale über Menüs einstellbare Grafikpracht (bei Spielen mit Unreal-Engine: die maximal über die ini-Dateien einstellbare).
Eine Ausnahme trafen wir allerdings: Wir testeten jedes Spiel, welches dies ermöglicht, einmal mit Texturenkompression und einmal ohne. Gerade bei 3D-Shootern, wo jedes Frame zählt, ist dieses Feature eine sehr gute Massnahme zur Leistungsverbesserung. Natürlich ist damit eine geringfügig schlechtere Bildqualität verbunden, und diese brachte uns zuerst auch einigermaßen in Erklärungsnotstand: Denn erwiesenermaßen haben die GeForce-Chips einen Hardware-Fehler bei der Texturenkompression S3TC unter OpenGL, welches sich in einer teilweise erbärmlichen Verkomprimierung besonders der Himmels-Texturen äußert. Und irgendwie ist damit die S3TC-Performance zwischen GeForce2 MX und der KYRO kaum fair vergleichbar, da sich deutliche Unterschiede in der Bildqualität auftun:
Mouse aus dem Bild = KYRO ... Mouse in das Bild = GeForce2 MX
Hier trat der oben erwähnte Erklärungsnotstand ein: Ein Test der GeForce2 MX mit dieser Texturenkomprimierung wäre höchst unfair gewesen - weil die Bildqualität unter S3TC auf der KYRO und auch anderen non-GeForce-Karten wesentlich besser ist als bei der MX. Ein fairer Vergleich ist dies bei weitem nicht - weshalb wir uns entschloßen, genau diese fairen Vergleich künstlich herzustellen.
Wie unserem Artikel zum GeForce-Problem mit S3TC unter OpenGL zu entnehmen, existiert ein Programm S3TC Fix, welches mittels des Erzwingens des höherwertigen S3TC-Formats "DXT3" dieses GeForce-Problem umgehen kann. Wir haben dies bei allen von uns gebenchten Spielen mit S3TC-Texturenkompression für die Tests der GeForce2 MX (nicht die der KYRO!) angewandt, d.h. bei Alice, Heavy Metal FAKK2, Quake III Arena, Soldier of Fortune und Star Trek Voyager: Elite Force. Sicher sind diese Ergebnisse somit nicht mit denen anderer Reviews zu vergleichen, aber wir denken, dies war die einzige Möglichkeit zu einem fairen Vergleich. Schließlich kann es nicht angehen, die Siegerkränze an Grafikkarten zu verteilen, die sich mit einer deutlich schlechteren Bildqualität durch den Test gemogelt haben. Mittels DXT3 für die GeForce2 MX konnten wir sicherstellen, daß alle Karten auf ungefähr die selbe Bildqualität unter S3TC kommen.
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